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    西河侯府建在一座硕大的土丘之上，围墙足有三丈高，一点也不逊色县城城墙，土丘四周有一圈天然的沟壑，再外面则是微微起伏的农田，差不多两千亩的土地均是他的封地。

    通往侯府的道路居然不比官道窄多少，满是车辙的印子。贺齐舟暗叹这西河侯的生意还真不小。他并不是一个人前来，县丞专门派了一个捕快带路，送到门口后就被贺齐舟打发回去了，大黄马过于显眼，自己这次是借了县衙的马过来的。

    姜棠站在院落高处的屋顶天台上，望着打马回城的捕快，不住冷笑，对身旁的管家道：“这家伙还挺小心的，生怕有什么不测，故意提醒我们是有人知道他来这里的，不过又怕贪墨之事被人瞧见，就急着将人打发走了，哼哼，我的钱就这么好拿吗？放他进来吧。”

    又过了一盏茶时间，有人上天台来报：“侯爷，那个刑部主事说，如果您再不亲自接见他，他这就回去了。”

    “那七份卖身契约给他看过了吗？”姜棠问道。

    下人答道：“早给他看了，不过那人盯在名字的地方看了好久，然后仍要您亲自见他。”

    “墨迹肯定是干了，但墨色总归会有些差异，他是刑部的，这个很难骗过他。”管家在一旁说道。

    “银票也没收？”侯爷问道。

    “抽出信封后只是哼哼了两下！”下人道。

    “五百两还不够？胃口倒不小，好，我就去会会他。”姜棠冷笑地走下天台。

    “快去把小五和土豹叫上！”管家吩咐道，有他们在，可以确保万无一失。

    “参见侯爷！”贺齐舟见身着蟒服的西河侯在三人的簇拥下走入狭小的偏厅，起身作揖。

    姜棠三十六岁，身材瘦削，一脸阴沉地说道：“这位大人好大的威风啊，到底是什么事一定要与小爵面谈？”


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